Udbrud af frygtet sygdom har kostet over 700 livet

Et udbrud af meningitis har kostet 745 mennesker i Nigeria livet de seneste uger, oplyser myndighederne i landet.

Alene denne uge er næsten 300 personer omkommet. I forrige uge var det officielle antal døde 489.

– Vi har behov for, at alle hjælper til, siger Chikwe Ihekweazu, leder af Nigerias center for sygdomskontrol (NCDC), i forbindelse med offentliggørelsen af det seneste antal dødsofre.

Udbruddet er værst i den nordlige del af det vestafrikanske land. De seneste fem måneder er der registreret over 8000 tilfælde af sygdommen. Over 90 procent af tilfældene er fra fem nordlige provinser.

• Trafikanter giv agt: De helt små bevæger sig ud i trafikken nu
• Handicappede protesterer over nye regler

Hovedparten af ofrene er børn. Det har fået myndighederne til at indlede et omfattende vaccinationsprogram.

Ligger i meningitisbæltet

Meningitis forårsages af en række forskellige bakterier. Seks af dem kan føre til udbrud af epidemier.

Det bliver overført mellem folk gennem host og nys. Sygdommen kan føre til livstruende betændelsestilstande i hjernehinden og rygmarven. De mest normale symptomer er feber, hovedpine og nakkestivhed.

Nigeria ligger i det såkaldte “meningitisbælte”, der strækker sig fra Senegal i vest til Etiopien i øst. Her sker der regelmæssigt udbrud af den frygtede sygdom.

Den føderale regering i landet siger, at den vil sørge for, at befolkningen får mere viden om den farlige sygdom.

– De traditionelle ledere (delstatsledere, red.) er indstillet på at fortsætte med at udbrede viden i deres lokalsamfund, oplyser regeringen.

Uddannelsen af befolkningen skal primært ske gennem græsrodsbevægelser, der har stor viden om sygdommen, oplyser den føderale regering.

Flere danske tilfælde

Meningitis er normalt ikke en sygdom, der gør meget væsen af sig i Danmark. Alligevel er den utrolig frygtet, fordi den kan have invaliderende effekt på smittede – i værste fald kan den ende med dødsfald.

Netop det er allerede sket to gange i løbet af 2017. To unge mennesker er døde efter at være blevet smittet med meningitis. Det har Styrelsen for Patientsikkerhed tidligere oplyst omverdenen om.

1. januar døde en 17-årig gymnasieelev fra Nordsjælland efter at være blevet hasteindlagt med voldsom blodforgiftning. Det viste sig siden, at der var tale om meningitis.

• Meningitis eller influenza? Det skal du være opmærksom på
• Drenge døde af meningitis efter advarsler om fejl i meningitisbehandling

29 dage senere døde en 18-årig mand fra København – også efter at være blevet smittet med sygdommen. Det understregedes i den forbindelse, at der ingen grund ligger til mistanke for, at de to dødsfald har forbindelse til hinanden.

Mathias’ mor advarer

Også den 16-årige Mathias døde i januar 2016. Han fik konstateret meningitis, men uden, man kunne nå at behandle den. Det har fået hans mor, Trine Baadsgaard, til at advarer andre forældre om sygdommen. Og hun har et klart råd: Vaccinér dit barn før det er for sent.

Hendes, og Mathias, historie kan du læse HER.