Rumsonde sender signal hjem efter nærkontakt med Pluto

New Horizons er intakt efter at have fløjet forbi dværgplanet. Nu venter historiske billeder.

Rumsonden New Horizons har passeret dværgplaneten Pluto og sendt signal tilbage til Jorden.

Det oplyser det amerikanske rumagentur, Nasa.

Der var en lille risiko for, at rumsonden kunne havde kollideret med et objekt under sin tur i fuld fart forbi Pluto, men det er altså ikke sket.

– Vi har et uskadt rumfartøj, siger operationschef Alice Bowman.

– Vi er på vej væk fra Pluto, fortsætter hun.

50.000 kilometer i timen

Rumsonden New Horizons beskrives som det hurtigste rumfartøj, der nogensinde er bygget. Det bevæger sig med knap 50.000 kilometer i timen.

Selv et stykke rumaffald på størrelse med et riskorn kunne have ødelagt det ubemandede fartøj, der har kostet 700 millioner dollar at udvikle.

Chancen for at ramle ind i noget blev dog af Nasa fastsat til én til 10.000.

Det er første gang, at en uudforsket planet besøges, siden Nasa sendte rumfartøjet Voyager i 1970’erne på en rejse mod blandt andet Jupiter og Saturn.

Pluto blev i mange år regnet som den yderste planet i solsystemet, indtil den i 2006 blev nedgraderet til en dværgplanet.

Ringe kendskab til Pluto

Det er ikke alverden, som videnskabsfolkene ved om Pluto, men det ventes at ændre sig efter New Horizons besøg. Man har allerede fastslået, at Pluto er en anelse større end hidtil antaget.

Det fotografiske system om bord ventes at give skarpe og præcise billeder af Pluto og dens fem kendte måner.

Rumsonden blev sendt op i januar 2006 og har tilbagelagt 4,8 milliarder kilometer.

/ritzau/AFP