Over 250 frygtes druknet ved forlis

En båd, der sank ud for Libyens kyst med illegale immigranter, var langt større end antaget, siger kystvagt.

Over 250 mennesker, der forsøgte at komme til Europa fra Nordafrika menes at være druknet ud for Libyens kyst, oplyser kystvagten i området.

– Vi mener, at der stadig befinder sig over 250 omkomne under vandet, siger en talsmand for kystvagten, Mohammad Abdellatif.

– Da vi dykkede ned under vandet, så vi, at båden er langt større, end vi troede, siger han.

Træbåden sank fredag i hårdt vejr. I de første rapporter hed det, at der var 170 mennesker om bord.

En strøm af bådflygtninge har i årevis forsøgt at krydse Middelhavet fra Nordafrika til Italien i mere eller mindre synkefærdige både. Alene i år er der indtil videre kommet over 100.000 bådflygtninge til Italiens kyster, siger den italienske regering.

– Kystvagten har reddet 17 af de illegale indvandrere. En eftersøgning er i gang efter de resterende, sagde en talsmand for den libyske flåde lørdag.

Båden sank sent fredag nær Qarabouli, der ligger øst for Tripoli.

Kystvagten har ikke udstyr til en effektiv redningsoperation og er nødt til at låne fiskefartøjer og slæbebåde for at gennemføre deres redningsmissioner.

/ritzau/Reuters