Mere end en menneskeædende kannibal

- I'm having an old friend for dinner.

Umiddelbart er ovenstående sætning ret uskyldig.

Bare ikke når den er udtalt af Anthony Hopkins, der næppe nøjes med hyggeligt samvær med en gammel ven i rollen som den menneskeædende kannibal Hannibal Lecter i den legendariske gyserfilm 'Ondskabens øjne'.

Faktisk var hans oscarbelønnede portræt af kannibalen så uhyggeligt, at hans medspiller Jodie Foster undgik ham uden for optagelserne.

Rollen er nok Anthony Hopkins' mest ikoniske, men bestemt ikke den eneste, han har brilleret i. Og han fortsætter - på trods af at han fylder 85 år den 31. december - med at indkassere priser for sine optrædener.

Så grundig er han

Senest var det med filmen 'The Father', der handler om en ældre mand med begyndende demens. Hopkins fik en oscarstatuette i 2021 for bedste mandlige hovedrolle, og filmen vandt i øvrigt en række andre priser.

Statuetten gjorde ham også til den ældste modtager af filmindustriens fornemmeste pris nogensinde.

Anthony Hopkins er en grundig skuespiller, og de mange filmhits er ikke kommet uden hårdt arbejde.

Hollywood-historierne går på, at Hopkins - modsat formodentlig en lang række andre skuespillere - læser manuskripterne mindst 200 gange før en rolle.

Det bekræftede han over for magasinet GQ i 2021:

- Det giver mig selvtillid og en sikkerhed for, at jeg ved, hvad jeg laver, lød det.

Styrede mod en katastrofe 

Der har dog også været bagsider af medaljen, og Hopkins har åbent fortalt om, at han havde alkoholproblemer for mange år tilbage.

Han har nu været ædru siden midten af 1970'erne, men Hopkins har berettet om at "styre mod en katastrofe", da drikkeriet var værst.

Han har fortalt, at det lykkedes ham at stoppe, da han efter julen i 1975 mødte en kvinde, der rådede ham til bare at stole på Gud.

Det hjalp, selv om han til Los Angeles Times i 2020 fortalte, at han ikke var en specielt religiøs mand.

- Jeg er bare en gammel synder som alle andre. Jeg tror på, at der er en stor del af vores eget liv, vi intet ved om.

- Jeg er nødt til at tro, at der er noget større end mig. Jeg er bare en mikroorganisme.

- Det er for mig den største lettelse - at anerkende, at jeg i virkeligheden ikke er noget. Til hvem end der styrer showet, er jeg nødt til at sige mange tak, lød det.

Frivillig skuespillærer 

Selv om Hopkins ofte har spillet skurk, går waliseren for at være en jovial og jordnær mand, som også har gjort sig en del i filantropi. Han er desuden frivillig skuespillærer på en teaterskole i Santa Monica i Californien.

Anthony Hopkins ser ikke ud til at gå med planer om pension. Af kommende projekter kan nævnes filmene 'Rebel Moon' og 'One Life'. Optagelserne er i gang.

Han har i lang tid boet i Malibu i Californien, men har netop solgt sit hus for et større millionbeløb.

Hopkins er gift med Stella Arroyave, der også er i filmbranchen - hun er skuespiller og producer.