KIF undgår skrækmodstander

KIF Kolding København og Aalborg Håndbold har fået sat navn på deres respektive modstandere i håndboldherrernes Champions League-ottendedelsfinaler. Det skete ved tirsdagens lodtrækning i Wien.

KIF skulle som nummer to i deres gruppe parres med en treer fra en anden pulje, og det blev kroatiske Zagreb, der kom op af bowlen. Dermed undgik KIF at støde sammen med Nikolaj Jacobsens Rhein-Neckar Löwen, der på forhånd var udråbt til den sværeste modstander for de danske mestre.

Selvom Zagreb gjorde det fornuftigt i gruppespillet, hvor de blandt andet var i pulje med Kiel og Paris SG, må KIF påtage sig favoritværdigheden i forhold til at avancere til kvartfinalen.

Aalborg Håndbold trak mægtige FC Barcelona, og Jesper Jensens mandskab virker på forhånd chanceløse mod de stærkere spaniere, der er favorit til at vinde Champions League. Nordjyderne sneg sig videre på sidste mandat i deres pulje, hvilket betød, at de danske vicemestre skulle op mod en gruppevinder – og det blev altså til en gentagelse af sidste års ottendedelsfinale, hvor Jesper Nøddesbo og Barcelona også var på menuen.

Lodtrækningen artede sig også således, at Kiel og Flensburg-Handewitt mødes i en gentagelse af sidste års finale. De øvrige ottendedelsfinaler er: Veszprem-La Rioja, Kielce-Montpellier, Paris SG-Dunkerque, Vardar Skopje-Wisla Plock og Rhein-Neckar Löwen-Pick Szeged.

Første opgør spilles i perioden d. 11.-15. marts, mens der er returkamp ugen efter.