Indisk computerhelt dømt som svindler

Raju, som var en af de store stjerner i Indiens software-boom, har fået dom på syv års fængsel for svindel.

En indisk domstol idømte torsdag stifteren af selskabet Satyam Computer Services, Ramalinga Raju, syv års fængsel, efter at han var blevet kendt skyldig i at have forfalsket dokumenter og regnskaber i landets største skandale vedrørende virksomhedsregnskaber.

Domstolen fandt også Rajus bror B. Rama Baju og otte andre tidligere ledere fra selskabet, skyldige i svindel.

Ud over en fængselsstraf på syv år er Raju blevet idømt en bøde på over 270.000 kroner.

Rystede Indiens aktiemarked

Ramalinga Raju trak tæppet væk under hele Indiens aktiemarked, da det i 2009 blev afsløret, hvordan hans firmas regnskaber var kraftigt pyntet gennem flere år.

Selskabet var et af Indiens største softwarefirmaer, og skandalen fik følgevirkninger for stemningen blandt investorerne i Indien, som er Asiens tredjestørste økonomi efter Kina og Japan.

Raju grundlagde Satyam for over 25 år siden. Han bragte firmaet på børsen i 1991.

Satyam havde kunder fra 65 lande.

Selskabet blev i 2009 solgt til det indiske softwarefirma, Tech Mahindra, som ville redde det fra bankerot.

Software-stjerne

Raju, som er uddannet i Indien og USA, var en af de store stjerner i Indiens software-boom, der har været med til at skabe den økonomiske vækst i det store land i de seneste årtier.

Han har forklaret svindlen ved, at han frygtede, at virksomheden skulle blive overtaget af andre på grund af dårlige resultater.

– Det var som at ride på en tiger. Men ved ikke, hvordan man kan komme af uden at blive ædt.

– Raju var som en messias for it, siger KV Kurumanath, som er redaktør for avisen Hindu BusinessLinen.

– Raju har været ude af fængslet siden november 2001, hvor han har stillet kaution. Han har tilbragte tre år bag tremmer under retssagen mod ham.

Sagen er usædvanlig i Indien, hvor statsanklagemyndigheden kun sjældent retsforfølger personer i sager om snyd med virksomhedsregnskaber.

/ritzau/Reuters