Annonce
Har afsonet en livstidsdom i 28 år – på grund af en løgn
Johnny Small blev idømt fængsel på livstid, da han var bare 16 år gammel. Den dom kan meget vel blive ændret til en pure frifindelse.
Johnny Small har siden 1989 afsonet en fængselsdom på livstid (samt en tillægsdom på 16 år) for mordet på 32-årige Pam Dreher. Men ifølge Washington Post kan sagen meget vel vise sig at blive vendt på hovedet. En høring af vidner er nemlig blevet iværksat, 28 år efter den første retssag, der blev påbegyndt i 1988. Det vigtigste vidne, hvis udsagn dengang fik Johnny Small dømt til at starte med, har nemlig ændret sin forklaring radikalt.
Vidnet, David Bollinger, der i sin tid gjorde Johnny Small til gerningsmand bag et røveri, der endte med et mord, har slet og ret trukket sit vidneudsagn tilbage. Han kalder udsagnet for løgn og latin og har ved den nye høring fortalt, hvordan han følte sig presset til at vidne mod sin barndomsven.
Betjente truede ham
Annonce
David Bollinger fortæller, at han blev taget til afhøring af politiet. Han følte sig truet af betjentene, der indikerede, at de ville få ham dømt for mordet, hvis ikke han udpegede en anden morder. Og da Johnny Small i forvejen var blevet nævnt af et vidne, der angiveligt havde set ham forlade gerningsstedet, hvor Pam Dreher blev skudt, endte David Bollinger altså med at sende sin ven bag tremmer.
Det har han siden fortrudt inderligt. Og da han i 2012 mødte Dwayne Allen Dail, der selv blev frifundet for en forbrydelse, han aldrig havde begået, efter at have siddet fængslet i 18 år, blev det for meget for Bollinger. Dwayne Allen Dail fortalte David Bollinger om foreningen “the North Carolina Actual Innocence Commision”, en forening der havde hjulpet ham til at blive frikendt, vidste David endelig, hvordan han kunne hjælpe sin ven.
– Pludselig vidste jeg, at jeg havde mulighed for at fortælle nogen sandheden, har Bollinger udtalt.
Annonce
To forskellige fortællinger
I sit oprindelige vidneudsagn fortalte David Bollinger, at han og Johnny Small samme kørte forbi den dyrehandel, hvor Pam Dreher blev myrdet. Han fortalte, hvordan Johnny Small gik ind i forretningen, begik et røveri og dræbte Pam. Efterfølgende skulle han have truet David Bollinger til tavshed.
I sit nye vidneudsagn fortæller David Bollinger, at politiet pressede udsagnet ud af ham.
– De stillede mig spørgsmål og afhørte mig én aften. Resten af tiden fortalte de mig, hvad jeg skulle sige, har Bollinger sagt. Han anede ikke sine levende råd og var bange for selv at blive gjort til syndebuk i sagen, hvis han ikke samarbejde.
– Jeg løj og fik at vide, at hvis ikke jeg fortalte det (at Small var morderen, red.), ville jeg blive dømt for mord. Jeg ville blive idømt dødsstraf. Jeg er ked af det. Jeg blev tvunget til at gøre noget, jeg ikke ville, og jeg kan ikke tage det tilbage, fortæller David Bollinger i dag.
Johnny Small håber for sit vedkommende på, at han endelig kan få sin frihed tilbage. Han drømmer om at leve et stille liv i frihed.
– Jeg vil ud og fiske. Jeg vil være i fred. Giv mig et job, der gør, at jeg kan forsørge mig selv og lad mig være i fred. Det er alt, jeg vil have. Jeg har været omringet af drama og vold i de sidste 29 år af mit liv. Jeg har fået nok af det for resten af mit liv.
