Annonce
En tragedie: Hundredvis af koalaer frygtes brændt
En skovbrand har hærget 2200 hektarer skov, som er koalaernes primære levested på den australske østkyst.
Hundredvis af koalaer frygtes døde i en voldsom skovbrand i på den australske østkyst. Det oplyser de lokale myndigheder natten til onsdag dansk tid.
(Artiklen fortsætter under videoen)
Skovbranden begyndte lørdag, da et lyn slog ned nær Port Macquaire i delstaten New South Wales.
Annonce
Branden har hærget mere end 2200 hektarer skov i netop det område, som er koalaernes primære levested på den australske østkyst. Branden har ramt et skovområde nær Lake Innes syd for Port Macquaire, som er et område, hvor hundredvis af koalaer kommer til for at yngle, oplyser Sue Ashton, der er leder af Port Macquaire Koala Hospital.
– Koalaerne i området er genetisk meget forskellige og har sunde slægtslinjer, fordi de yngler på kryds og tværs. Så koalaerne i dette område er betydningsfulde for landet. De er meget unikke i Australien, og de kunne have hjulpet i forhold til meget forskning relateret til koalaerne, siger hun og tilføjer:
– Tabet er en stor tragedie.
Annonce
Akut-hospital
Selv hvis koalaerne overlever i flammerne, er der andre udfordringer.
For eksempel kan de brænde poterne, så de er ude af stand til at kravle op og ned fra træerne, skriver The Guardian.
På hospitalet, som Ashton er med til at drive, har mere end 150 frivillige meldt sig til at hjælpe, fordi det forventes, at indlæggelsesraten kommer til at stige hastigt.
Der er plads til 40 koalaer på hospitalet.
Spreder sig
Brandmyndighederne i New South Wales, RFS, har kæmpet mod flammerne, som i dagevis har spredt sig hastigt mod syd. På grund af hård vind er branden fortsat ikke under kontrol.
Ifølge Ashton vil brandmyndighederne ikke lade nogen nærme sig området, indtil branden er helt slukket.
Før de første britiske nybyggere ankom i 1788, skønnes bestanden af koalaer at have været på over ti millioner. I 2015 var der under 100.000 tilbage i naturen, anslog Australiens Koala Foundation.
Tidligere blev koalaen jagtet på grund af dens pels, og den var i 1920’erne tæt på udryddelse. Selv om koalaen er blevet fredet har det ikke kunnet standse nedgangen i bestanden.
En af årsagerne er, at 80 procent af koalaernes naturlige habitat i Australien er blevet ødelagt gennem tiden.
Koalaer, der ikke er bjørne, men pungdyr, er desuden sårbare over for biltrafik og en bakterieinfektion, som kan gøre koalaerne blinde og ufrugtbare.
