Danmark bankede Ungarn: Nu kun ét point fra EM-semifinalen

Danmarks medaljechancer ved kvinderne håndbold-EM i Ungarn lever i bedste velgående.

Med en flot og sikker sejr på 23-20 over de ungarske værter er kravet nu, at de danske piger skal have point mod Spanien i den afsluttende puljekamp onsdag. Lykkes dette er kvalifikationen til semifinalen i Budapest to dage senere en realitet.

»Fantastisk af pigerne. Fantastisk at holde hovederne kolde i hele kampen,« lød det fra en meget lettet og stolt landstræner Jan Pytlick til TV2 efter kampen.

»Det er et step op for os. Det betyder selvfølgelig meget, at vi spiller så godt over en hel kamp. Og nu er døren jo lidt mere åben. Vi skal have point mod Spanien, og så er vi i semifinalen.«

Kampen fik en set med danske briller ellers skidt optakt. Allerede under opvarmningen blev Lotte Grigel, der var udset til at skulle spille playmaker fra start, knæskadet og måtte bæres ud til behandling i omklædningsrummet. Meldingen fra den danske lejr er, at hun tirsdag gennemgår en scanning, der kan påvise skades omfang.

De danske spillere virkede ikke upåvirkede af situationen under den indledende afspilning af “Der er et yndigt land”, hvor ansigtsudtrykkene hos Sandra Toft & co. var gravalvorlige. Til gengæld slap de alle hæmninger løs, da kampen blev fløjtet i gang af de franske dommere Julia og Charlotte Bonaventura.

De fik en perfekt start, og førte 3-0 efter fem minutters spil. Det fik den ungarske træner Andreas Nemeth til at tage en timeout. Umiddelbart fik det dog ingen negativ betydning for danskerne, der via godt spil i begge ender af banen længe fastholdt tre-måls-føringen.

Ni minutter før pausen så det ud til at Danmark var ved at skabe afgørende luft til EM-værterne, og mens ungarerne havde Szabina Mayer bragte de hvidklædte danskere sig foran 11-6. Det var helt afgørende, at Danmark konsekvent spillede med en ekstra markspiller i angrebet.

»Ungarerne gik i panik og dækkede helt forkert. De åbnede så meget til stregspillerne, og så fik vi hul på deres forsvar. Og når vi så fik rettet til undervejs, kunne vi spille det spil, vi gerne ville,« sagde Pytlick efterfølgende om den taktiske genistreg.

Imidlertid gik det helt skævt for Danmark de sidste minutter, hvor Mette Gravholt, Louise Burgaard og Ann Grete Nørgaard misbrugte såkaldt 100-procents-chancer.

Det udnyttede Ungarn, og takket være en glimrende afslutning var de blot bagud 9-11 ved pausen. Den ungarske optur fortsatte de første minutter af anden halvleg, hvor de fik udlignet til 11-11. Men så satte Danmark turboen til igen, og da der manglede 17 minutter af kampen var man foran 19-14.

Herfra så danskerne, der både forsvars- og angrebsmæssigt leverede sin hidtil bedste præstation ved slutrunden, sig ikke tilbage, og kørte en sikker sejr i hus. Selvom Danmark nu selv kan afgøre om de spiller sig i semifinalen, skal de ifølge spaniernes tidligere Team Esbjerg-spiller, Marta Mangue, ikke regne med at få noget foræret i onsdagens EM-kamp.

»Slet ikke. Vi har ikke tabt til Danmark siden 2010. Derfor har vi det mentale overskud mod dem, og det har vi tænkt os at udnytte. Og i øvrigt har vi jo også en semifinale-plads at spille for,« sagde Marta Mangue, der stod uforstående overfor det spanske nederlag på 20-22 mod Rumænien:

»Vi spiller såmænd ok de første 30 minutter, men efter pausen gik det helt galt for os. Intet fungerede. Forsvarsspillet var elendigt og i angrebet var vores afslutninger for uskarpe«.

Siden den danske sejr på 22-19 over Spanien ved EM for fire år siden, har spanierne vundet de seneste fire indbyrdes opgør; herunder bronzekampen ved VM 2011 i Brasilien og OL-kampen i London året efter.

Norge blev første nation, der kvalificerede sig til EM-semifinalerne. Efter at have været bagud 11-15 ved pausen mod Polen vandt de ikke desto mindre 26-24.