Aalborg-træner utrolig skuffet over nederlag

Det skulle have været en jubeldag for nordjysk håndbold. Men sådan kom tingene ikke til at forme sig.

For øjnene af 3.917 tilskuere tabte Aalborg Håndbold 30-36 til ukrainske Motor Zaporozhye, og nu læner de sig op ad Champions League-exit allerede efter det indledende gruppespil.

»Det er min hidtil største skuffelse som Aalborg-træner,« sagde Jesper Jensen efter kampen og tilføjede:

»Med en sejr kunne vi have kvalificeret os til ottendedelsfinalerne. Men jeg må erkende, at mine unge spillere ikke stod for presset. I fem Champions League-hjemmekampe har vi kun erobret et enkelt point. Det er ganske enkelt ikke godt nok.«

Skal Aalborg videre i turneringen, er minimumskravet point-erobring i den sidste kamp i gruppen 22. februar ude mod ungarske Pick Szeged.

»Det bliver svært. Vi var chanceløse mod dem i efterårets hjemmekamp. Men eftersom de allerede er videre i Champions League, kan vi håbe på, at de ikke spiller op til sit bedste,« sagde Jesper Jensen.

Han havde to forklaringer på, hvorfor det gik galt.

»For det første fik vi en skidt start på kampen, og for det andet mangler vi lederskikkelser. Ukrainerne fortjener dog stor ros. De havde ryggen mod muren, og ville være ude af turneringen med et nederlag. Men de både fightede og spillede godt,« sagde Jesper Jensen.

Han håber, at Aalborg-mandskabet i næste sæson kan blive forstærket med et par profiler.

Spørgsmålet er imidlertid om ønsket bliver opfyldt.

Kvalificerer Aalborg Håndbold sig ikke til ottendedelsfinalerne i Champions League, går klubben, der i fjor havde et overskud på knap 700.000 kroner, glip af ekstraindtægter på op mod en kvart million kroner.

»Det økonomiske er slet ikke noget, jeg tænker på i øjeblikket. På onsdag skal vi mod Bjerringbro-Silkeborg forsøge at forsvare vores position i den hjemlige liga, og herefter går forberedelserne i gang til kampen i Ungarn. Det er disse to opgaver, mine tanker primært er rettet mod,« sagde Jesper Jensen.

Før sidste turneringsrunde i Champions Leagues Gruppe D er Kielce og Pick Szeged med henholdsvis 18 og 12 point sikre på at gå videre. De to sidste pladser skal findes mellem Aalborg Håndbold, Motor Zaporozhye, Dunkerque og Kadetten Schaffhausen, der alle hver har seks point.