Løb tør for brændstof - seks dræbte

Det amerikanske rockband Lynyrd Skynyrd var på toppen af deres karriere, da en ufattelig tragedie ramte bandet.

Tre af medlemmerne omkom i et flystyrt den 20. oktober 1977. 

Yderligere tre person ombord på det privat-charterede Convair CV-240 fly blev slået ihjel ved ulykken.

Tre dage før ulykken havde bandet udgivet deres tredje album 'Street Survivors'. Efter en koncert i Greenville i South Carolina gik musikerne op i flyet, som skulle bringe dem videre til Baton Rouge i Louisiana.

Styrtede ned i skov

Kort før ankomsten løb flyet tør for brændstof. Piloterne forsøgte at lande i en anden lufthavn. Det lykkedes ikke. Og til sidst styrtede maskinen ned i et skovområde efter at have pløjet gennem en strækning på næsten 100 meter trætoppe.

Før styrtet lå forsanger Ronnie Van Zant og sov i midtergangen, andre af bandets medlemmer og hjælpere spillede kort. 

Passagerne fik en fornemmelse, at noget var galt. Trommeslager Artimus Pyle gik ind i cockpittet - kun for at finde to panikslagne piloter.

Nervøs før flyvningen

Van Zant, guitaristen Steve Gaines og korsanger Cassie Gaines blev dræbt på stedet. Cassie var så nervøs for at flyve, at hun normalt kørte med lastbilen, der fragtede bandets udstyr. Van Zant overtalte hende dog til at flyve med den 20. oktober.

Det blev hendes død.

Det var primært de passagerer, som sad forrest i flyet, som mistede livet. Begge piloter blev dræbt.

Det er senere kommet frem, at et andet populært band - Aerosmith's - ville have lejet det samme fly med piloter til deres USA Tour. Men da de så maskinens forfatning og de to piloter dele en flaske whiskey, ændrede de klogeligt nok planer.

Mindes de døde

Hvert år flokkes fans af bandet til stedet, hvor tragedien fandt sted.

Ti år efter flystyrtet blev bandet gendannet med de overlevende musikere og Johnny Van Zant, der var lillebror til afdøde Ronnie Van Zant.

Blandt bandets mest kendte numre hører Sweet Home Alabama.