Ni-årig piges mord opklaret efter 62 år

Et mere end 60 år gammelt mord og voldtægt på en ni-årig pige er opklaret.

Med hjælp fra gerningsmandens datter.

Det oplyser Spokane Police Department. 

I marts 1959 forsvandt ni-årige Candice "Candy" Rogers. 

Hun gik fra dør til dør for at sælge slik, men da hun ikke kom hjem, blev familien urolig. 

1200 frivillige og luftvåbenet var blandt dem, der forsøgte at finde pigen.

Eftersøgningen kostede tre soldater livet, da deres helikopter ramte nogle højspændingsledninger og styrtede i Spokane River. 

16 dage senere blev liget af den lille pige fundet i et skovområde - kvalt og voldtaget. 

På trods af tusindvis af tip havde politiet ingen mistænkte i kikkerten. 

Over de næste år blev efterforskere ufortrødent ved med arbejde på sagen. 

Dengang var DNA som opklaringsmiddel noget, der lå langt ude i fremtiden. 

I denne sag lykkedes det alligevel at udtrække DNA-spor 62 år senere. 

I starten af 2021 blev efterforskere fra Spokane Police Department opmærksom på en helt ny testmetode. 

Det var tilbage i 1959 lykkedes at opsamle en smule sæd fra fra Candys tøj. Det blev sendt til laboratoriet. 

Kontaktede datter

Her kunne eksperterne indsnævre resultatet - og kunne pege på tre brødre. 

En af dem var John Reigh Hoff - som også var den eneste af de tre, der havde fået børn.

Efterforskerne kontaktede derfor Hoffs datter. 

Ifølge politiet smed hun, hvad hun havde i hænderne og mødtes med politiet og afgav sin DNA.

Der var et match. Sandsynligheden var i størrelseordenen 1:2,9 millioner i forhold til resten af befolkningen. 

John Reigh Hoff var 20 år gammel, da Candice blev dræbt. 

To år efter drabet blev han dømt for overfald, hvor han brugte det kvindelige offers tøj til at binde hende. Herefter forsøgte han at kvæle hende, men hun overlevede. 

Efter at have afsonet en fængselsdom på seks måneder blev han sælger. I 1970 begik han selvmord. 

1:25.000.000.000.000.000.000

Nu stod efterforskerne tilbage med problemerne omkring sikkerheden af DNA-prøven, ligesom en af sagens hovedpersoner var død.

Der blev givet tilladelse til, at liget af Hoff blev gravet op, så det kunne tages en DNA-prøve.

Den viste, at han var det eneste menneske, der kunne have efterladt spor på ni-årige Candice.

1:25.000.000.000.000.000.000 for at være helt nøjagtig. 

62 år efter drabet har både lokalbefolkning - og det store antal politifolk, der gennem årene har arbejdet med sagen, - fået svar:

John Reigh Hoff dræbte og voldtog Candice Rogers.