Traf tragisk valg som 21-årig

Når den canadiske komponist, sanger og maler Joni Mitchell fylder 80 år den 7. november, er det med en højst uventet koncert sidste år på bagsmækken.

For Mitchell havde allerede i 2000 takket af i forhold til nye turnéer.

Så kom hjerneblødningen i 2015. Efter et liv med sindssygt mange smøger.

Ramte hårdt

Hjerneblødningen ramte hårdt og krævede stenhård genoptræning. Såsom at lære at spille guitar igen og genbruge resterne af den ikoniske sprøde stemme, som engang strakte over tre oktaver.

Men sidste år stod Joni Mitchell så overraskende frem på Newport Folk Festival med en bevægende optræden sammen med nogle af hendes allerstørste sange som "Both Sides Now" og "A Case of You".

Stod er så meget sagt, for Mitchell måtte sidde ned i en "tronstol" og synge - med hjælp. Mærket - men ikke et øje var tørt. Koncerten var en kåring.

Musikalsk legende

Joni Mitchell er en sjælden musikalsk legende med massive aftryk på især 60'ernes og 70'ernes musikhistorie.

Ikke mindst som sangskriver på den allerøverste hylde, hvor der kun er selskab af enere som Leonard Cohen og Paul Simon, ifølge musikmagasinet Rolling Stone.

Hun startede karrieren i Canada i 1964. Men det tog for alvor fart, da musikeren David Crosby så hendes unikke talent.

Otte Grammyer

Allerede som 23-årig skrev hun den siden ikoniske "Both Sides Now", som i første omgang blev et hit for kollegaen Judy Collins.

Omkring 1970 fyrede hun med kort aftræk tre legendariske album af: "Clouds", "Ladies of the Canyon" og "Blue". Sidstnævnte er hendes bedst sælgende album.

Joni Mitchell har udgivet 19 studiealbum og modtaget otte Grammyer og er indskrevet i Rock & Roll Hall of Fame.

Stor inspiration for Prince

Hun har været en erklæret stor inspiration for yngre legender som Prince, Kate Bush, Sting, Madonna og Taylor Swift.

Hun er oveni smuk, har malet sine egne albumcovers og syet sine koncertkjoler, som en anmelder engang lidt overvældet skrev.

Med så meget musikalsk medvind må der jo, for en melankoliker som Joni Mitchell, have været et banesår i livet.

Bortadopterede datter

Det er der. Som fattig kunststuderende bortadopterede hun som 21-årig efter en uønsket graviditet sin datter, som hun så sig ude af stand til at forsørge.

Et barn som hun var uden reel kontakt med frem til 1997. Men gensynet blev, selv om det aldrig blev problemfrit, dog så helende for Mitchell, at hun i ti år efter genforeningen ikke skrev sange.

For sangene skrevet inden var efter Mitchells eget udsagn noget, hun gjorde for håndtere tabet af datteren.

Som andre kunstnere fra flowerpower-generationens jubelår kom hun sig aldrig helt over 80'ernes glatpolerede marketingmusik, som sendte hende ud i både depression og stoffer.