Stenrig hotelkonge rejser på turistklasse

Det er de færreste opvaskere, som en dag ender med at eje deres egen hotelkoncern og drive hoteller over hele verden.

Men det har været karrierestien for Enan Galaly, der ikke lod sig holde tilbage.

Den egyptiskfødte direktør, der 1. januar fylder 75 år, kom til Danmark fra Egypten i 1967.

Han fik job som opvasker på et hotel i Odense for at kunne brødføde sig selv. Inden da spiste han ofte fra skraldespande og overnattede i telefonbokse.

Lavede sin egen kæde

I 1975 blev Galaly direktør og koncernchef i Hvide Hus-hotelkæden, og knap ti år senere etablerede han sin egen kæde, Helnan International Hotels.

Kæden driver i dag hoteller i Aarhus, Aalborg samt Marokko og Egypten.

Coronakrisen har kunnet mærkes på hotellerne, der har stået "gabende tomme", som han udtrykte det i et interview med Jyllands-Posten sidste år.

Derfor valgte han at tilbringe en del tid med sin familie i Kairo. Faktisk havde han aldrig tidligere været så meget sammen med familien, fordi han altid har rejst rundt i verden.

Prins Henriks ven

Enan Galaly var gode venner med prins Henrik og har således været inviteret med, når regentparret indbød til bal.

Prins Henrik har også flere gange besøgt Enan Galaly i Egypten.

Galaly er æresborger i flere byer i USA, ridder af 1. grad af Dannebrog, og så blev han udnævnt til ambassadør for historiske relationer herhjemme i 2011.

Men trods de mange titler og millioner er der ingen yacht, kæmpe villa eller privatfly at finde hos ham.

Han har valgt, at han og familien skal leve som flertallet, og derfor kunne hans børn heller ikke mærke synderlig forskel, da finanskrisen ramte, og Enan Galay måtte betale af egen lomme.

Siden har gælden været stor, men er de seneste år blevet nedbragt.

- Vi lever ikke noget luksusliv, men har en middelklassestandard. Vi handler i supermarkedet og køber tomater et andet sted, hvis de dér er fem kroner billigere.

Rejser på turistklasse

- Jeg har altid holdt igen og rejser på turistklasse. Mange af mine medarbejdere, selv i Egypten, har højere løn end jeg, har han tidligere sagt til Jyllands-Posten.

Enan Galaly er gift med Margrethe Gorgy og har fire børn.