Musklerne gav ham stjernestatus

Han er kendt for sine roller i amerikanske film og tv-serier og for sin hårde attitude med store muskler og et hav af guldkæder.

Lørdag den 21. maj fylder Lawrence Tureaud - bedst kendt som Mr. T - 70 år.

Det hårde ydre var en nødvendighed. Mr. T voksede op i en udsat del af Chicago i et boligkompleks med 11 søskende.

Kriminalitet og styrketræning

Hans brødre opfordrede ham til at styrketræne, så han kunne klare sig i nabolaget, der var præget af kriminalitet.

Det råd fulgte han, og det skulle vise sig, at netop musklerne endte med at bane vej for skuespillerkarrieren.

Inden han blev verdenskendt, var Mr. T dørmand for en natklub og bodyguard for berømtheder som Michael Jackson og Muhammad Ali.

Konkurrence for dørmænd banede vejen

Da han deltog i en tv-transmitteret konkurrence for dørmænd, fik skuespiller og filminstruktør Sylvester Stallone øjnene op for ham.

Han castede ham derfor til filmen "Rocky 3", hvor Mr. T spiller Stallones boksemodstander, Clubber Lang.

Rollen blev hans gennembrud og sikrede ham efterfølgende flere store roller.

Det var også i denne film, at skuespilleren første gang sagde replikken "I pity the fool".

En replik, der efterfølgende er blevet hans slogan, og som han officielt har fået varemærkebeskyttet.

Fik hovedrolle

I starten af firserne nåede Mr. T's karriere sit højdepunkt, da han fik en hovedrolle i den populære tv-serie "The A-Team".

Her spillede han fra 1983 til 1987 rollen som ekssoldaten B.A. Baracus. En karakter, hvis personlighed i høj grad minder om skuespillerens egen.

Og netop Mr. T's særprægede personlighed er noget, der har haft betydning for hans karriere.

Han har en karakteristisk revsende facon, som går igen i alt fra reklamer til reality-programmer. Han har sågar udgivet en rap-EP, der belærer børn om, at de skal behandle deres mødre ordentligt og holde sig væk fra stoffer.

Fik konstateret kræft

Mr. T fik konstateret kræft i 1995, hvilket fik ham til at skrue gevaldigt ned for tv-optrædener, mens han gennemgik kemoterapi.

Seks år senere blev han erklæret kræftfri.

I de senere år er det ikke meget, man har set til Mr. T. Senest deltog han i 2017 i den amerikanske pendant til "Vild med dans", "Dancing with the Stars".

Mr. T har tre børn sammen med sin ekskone Phyllis Clark.